總磷是指水中各種形態(tài)的磷含量的總和，是反應(yīng)水體富營養(yǎng)化水平和污染水平的重要指標(biāo)，而且總磷往往被認(rèn)為是水生生態(tài)系統(tǒng)中最有可能限制產(chǎn)量的元素。

水質(zhì)中總磷的來源：

1、生物有機(jī)體的分解礦化

水生生物有機(jī)殘體自溶作用而釋放出磷酸鹽，同時，因懸浮于溫躍層和深水層暗處受微生物作用而迅速再生的無機(jī)磷酸鹽。構(gòu)成了水體中有效磷的重要來源。

2、沉積物的釋放

在大多數(shù)地表水質(zhì)系，其沉積物為上覆水有效磷的一個巨大的潛在源。

3、水生生物的分泌與排泄

天然水中浮游植物在分泌出有機(jī)磷脂等有機(jī)態(tài)磷并使之重新參與磷循環(huán)方面起著重要作用 。浮游動物排泄磷酸鹽常常是有效磷的重要途徑，哲水蚤吞食的食物中的磷，用于生長的大約占17%，以糞便形態(tài)排出的占23%，其余60%以溶解形態(tài)的磷排出。

4、水生植物的吸收利用

在一切天然地表水的真光層中，大量的有效磷在水生植物生長繁殖過程中被吸收利用，構(gòu)成天然水中磷循環(huán)的重要環(huán)節(jié)之一。藻類在吸收有效氮和有效磷時一般按P/N=1：16（或15）的比例進(jìn)行。

5、若干生物學(xué)過程

天然水中含磷物質(zhì)的外部來源主要為降水，沖刷土壤地表徑流以及生活污水。降水中磷含量通常在30-100微克每升地表徑流從土壤中沖刷走的磷的量為0.02-0.24kg/（ha.a），其中以黏土微粒態(tài)磷為主，在還原性條件下可能轉(zhuǎn)變?yōu)槿芙鈶B(tài)磷；過去含磷洗滌劑，去污粉的大量使用也可給水體帶來大量的磷。

由于水污染的不斷加劇，水體富營養(yǎng)化現(xiàn)象愈加普遍，總磷過多，造成水體富營養(yǎng)化引發(fā)水華和赤潮，水體污穢異臭，所以水中總磷的測定對水產(chǎn)養(yǎng)殖具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。